昨年のブラジルへの仕入れ旅行に続き、今年もアメリカ大陸へ仕入れに。ブラジルと同じく、憧れのツーソンです。
ブラジルは、鉱山の街まで訪れましたが、ツーソンは見本市です。
といっても、タダの見本市ではなく、約一ヶ月間ツーソンの町全体が見本市会場となる、世界最大の鉱物フェア。
ジュエリーに使用するジェムストーンをはじめ、アクセサリーに使用するビーズ用の原石、
隕石や化石などのまさに鉱物コレクターアイテム、そして置物用の大きな天然石まで、
あらゆる石が世界中からのこのツーソンに集結し、またそれを求めて世界中からバイヤーが集まってきます。
いつかは行きたいと思っていたけれども、ヨーロッパやアジアで訪れるジュエリーの見本市と違い、
ともかく規模が膨大すぎて、手を出せずにいたのですが、
今回は、毎年仕入れに出掛ける同業のよき友人の好意に甘えて、同行できることになり、
何とか時間をやりくりして3泊5日の強行軍で出掛けることにしました。
しかし、ツーソンという町。ジュエリー関係者以外、名前を知っている人もほとんどいないくらい、
観光ではほぼ訪れる理由のない町(と言ったら失礼かな)。
アリゾナの南、メキシコの国境まですぐの砂漠の町です。
